提到歌剧《长征》，就不得不提到一个伟大的红军女战士的名字，她是歌剧《长征》的作者，她三过雪山草地，是红军三个方面军长征中惟一都亲历过的女战士，她是中国人民军队和革命根据地戏剧艺术的创业开拓者之一，她还是北京人民艺术剧院的最初创建人，她是在中国戏剧史上第一次把中国工农红军长征的壮举和毛泽东的艺术形象推上舞台的剧作家、戏剧教育家。她还是已故国家主席杨尚昆的夫人，她的名字叫李伯钊。
    李伯钊，女，１９１１年出生，四川重庆人。１９２５年加入中国共产主义青年团。同年赴莫斯科中山大学学习。１９３０年回国。１９３１年转入中国共产党。曾任中华苏维埃共和国临时中央政府教育部艺术局局长。参加了长征，是长征32名女战士之一。抗日战争时期，任延安鲁迅艺术学院党组委员、中共中央北方局宣传科科长、鲁迅艺术学校校长，中共中央文委地方文化科科长，中央党校文艺工作研究室主任。１９４８年后任中共华北局文教委员会委员，华北文学艺术家联合会副主任、华北人民文工团团长。中华人民共和国成立后，历任北京市委文委书记，北京市教育局副局长，中国文联委员，北京人民艺术剧院院长，中央戏剧学院党委书记、副院长、顾问，中国戏剧家协会常务理事、副主席，中国作家协会理事，中华全国妇女联合会常委。是第一、二、三届全国人民代表大会代表；中国人民政治协商会议第五、六届全国委员会常务委员。出版有《李伯钊文集》。 
    歌剧《长征》创作于1951年。当时作为北京人民艺术剧院院长的李伯钊，一直有个宿念，就是以自己经历的二万五千里长征的真实感受，把这一举世闻名的壮举表现在舞台上。她酝酿了好久，决定在剧中要写伟大的毛泽东，也要写红军中的无数英雄的战士，以此来讴歌红军长征的伟大业绩。为此，她与于村、海啸等人合作完成了三幕九场歌剧《长征》。歌剧融入了红军战歌、根据地和长征经过地区的民歌，前后写了17稿，聂荣臻、肖华、陈锡联、李涛都是军事顾问，老舍和曹禺也从结构和人物上提过意见，导演过《龙须沟》的焦菊隐出任导演。
   剧中的主要人物是新战士谢富贵，他曾是江西叶坪乡政府的通讯员，在长征途中经受了锻炼，接受了考验，成为一名坚强的红军战士，并在执行重要的作战任务时，同毛主席见了面。剧中的毛主席背对观众，面向红军战士谢富贵，进行作战动员。饰演毛主席的演员就是著名戏剧艺术家于是之！这是我国舞台上首次出现的革命领袖的形象。